এক সময়ে শোনা গিয়েছিল আসন্ন নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হবেন নিকি হ্যালি। সেই জল্পনা এখন আর নেই। মার্চ মাসে লড়াইয়ের ময়দান থেকে সরে দাঁড়ান হ্যালি। রিপাবলিকান পার্টি থেকে ফের ভোটে লড়তে চলেছেন প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। জোরকদমে চলছে প্রচার। যদিও প্রচারের সর্বত্র দেখা যাচ্ছে হ্যালিকে। সেই থেকেই গুঞ্জন শুরু হয়েছিল, জিতলে হ্যালি হয়তো ট্রাম্পের ভাইস প্রেসিডেন্ট হবেন। কিন্তু সেই সম্ভাবনাও খারিজ করে দিলেন ট্রাম্প। বললেন, ‘‘নিকি হ্যালিকে ভাইস প্রেসিডেন্ট পদের জন্য ভাবা হচ্ছে না। তবে আমি চাই ওঁর ভাল হোক।’’
সম্প্রতি একটি আমেরিকান সংবাদ সংস্থা তাদের রিপোর্টে দাবি করেছিল, হ্যালি ভাইস প্রেসিডেন্ট হবেন। ঠিক কোন সূত্রে তারা খবর পেয়েছিল, তা-ও উল্লেখ করা হয়েছিল রিপোর্টে। এর পরে আরও কিছু আমেরিকান মিডিয়া হাউস একই দাবি করতে থাকে। ট্রাম্প ও হ্যালির রাজনৈতিক সমীকরণও বেশ স্বাভাবিক মনে হয়েছিল অনেকের কাছে। হ্যালির সমর্থকদের মধ্যে প্রচুর ধনকুবের রয়েছেন, যাঁরা ট্রাম্পের ভোট-তহবিলকে মজবুত করছেন। রিপাবলিকান ভোটারদের একাংশের কাছে ট্রাম্পের ভাবমূর্তি স্বচ্ছ নয়। সেখানেও শূন্যস্থান পূরণ করছেন হ্যালি। কূটনৈতিক বিশেষজ্ঞদের ধারণা, হ্যালি সঙ্গী হলে ট্রাম্পের লড়াইয়ের পথ অনেকটা মসৃণ হবে। কিন্তু রাজনীতিতে ফায়দা থাকলেও ট্রাম্প ও হ্যালির নিজেদের সম্পর্ক যথেষ্টই তেতো। জানুয়ারি মাসে নিউ হ্যাম্পশায়ারে একটি জনসভায় ট্রাম্প বলেছিলেন, ‘‘হ্যালি প্রেসিডেন্ট ভোটে লড়ার যোগ্য নন। উনি প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে নির্বাচিত হবেন না।’’ ট্রাম্পের এখনের কথায় স্পষ্ট, তিনি হ্যালিকে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবেও চান না। হ্যালি নিজে অবশ্য বারবারই বলেছেন, প্রচারে থাকলেও তিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট পদের জন্য একেবারেই আগ্রহী নন।
