আসন্ন সিলেট সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বর্তমান মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী নিজে প্রার্থী না হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। এ বিষয়ে তিনি অটল বলে জানিয়েছেন।
তিনি বলেন, ‘আপনারা জানেন আমি এই সরকারের আমলে দুই বার বিএনপির মনোনীত মেয়র নির্বাচিত হয়েছি। কিন্তু এবার যেহেতু আমাদের দল এই স্বৈরাচারী সরকার, ফ্যাসিস্ট সরকারের অধীনে কোনো নির্বাচনে যাবে না, তাই আমরা অটল এবং বিন্দুমাত্র পিচ্ছিল পথে পা দেবে না।’
মঙ্গলবার যুবদলের যুক্তরাজ্য শাখার উদ্যোগে ইফতার মাহফিল পূর্ব সংক্ষিপ্ত আলোচনা সভায় সিলেট মেয়র আরিফুল হক এই ঘোষণা দেন। এ সময় মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান।
গণমাধ্যমে প্রকাশিত সংবাদের প্রসঙ্গ টেনে আরিফুল হক বলেন, ‘একটি কথা বলে রাখতে চাই, আমি যুক্তরাজ্যে এসেছি ৪-৫ দিন হয়েছে। কিন্তু বিভিন্ন মিডিয়ার মাধ্যমে শুনছি দুই সপ্তাহ, তিন সপ্তাহ। কখনো শুনছি- মিটিং হয়েছে। হ্যাঁ, আমার সাথে আমার নেতার মিটিং হয়েছে। তিনি আমাকে একটা সিগন্যালও দিয়েছেন। তবে, সেটি রেড নাকি সবুজ সময়ই বলে দেবে। ইনশাআল্লাহ আন্দোলনের মধ্যদিয়ে আমরা বিজয়ী হবো।’
সিলেট থেকেই সরকার পতনের আন্দোলন শুরু হবে জানিয়ে মেয়র আরিফুল হক বলেন, ‘আজকে বাংলাদেশের মানুষ যার দিকে তাকিয়ে আছে, তিনি আমাদের তারুণ্যের অহংকার, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তার নির্দেশে দলের সব অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠন এবং দেশের মানুষ ঐক্যবদ্ধ হয়ে এই ফ্যাসিস্ট সরকারের পতন ঘটাবে। পুণ্যভূমি সিলেট থেকেই শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান তার সকল কর্মসূচি শুরু করেছিলেন। আমরাও এই সিলেট থেকেই ফ্যাসিস্ট সরকারের পতনের আন্দোলন গড়ে তুলব।