ইরান-ইজরায়েল যুদ্ধের ফলে হরমুজ প্রণালী কার্যত বন্ধ হয়ে গিয়েছে। ইরান ও ওমানের মধ্যে সংকীর্ণ জাহাজ পথ দিয়ে বিশ্বের দৈনিক তেল এবং তরল প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) সরবরাহের প্রায় এক পঞ্চমাংশ যায়। গোটা বিশ্ব বর্তমানে হরমুজ প্রণালীকে পৃথিবীর সবচেয়ে কৌশলগত বাধা হিসেবে এবং বিশ্বব্যাপী জ্বালানি সরবরাহের ক্ষেত্রে সবচেয়ে গুরুতর ব্যাঘাতের একটি হিসেবে বিবেচনা করছে। এই প্রণালীতে একটি লাল সৈকত রয়েছে, যা দীর্ঘদিন ধরে বিশ্বজুড়ে ভ্রমণকারী, ভূতাত্ত্বিক এবং ছবি শিকারীদের আকর্ষণ করে।
হরমুজ দ্বীপের লাল সৈকত (সোর্খ সৈকত) ইরানের সবচেয়ে অসাধারণ উপকূলীয় দর্শনীয় স্থানগুলির মধ্যে একটি। যা তার লাল বালি এবং জলরাশির জন্য বিখ্যাত। এখানকার বালিতে আয়রন অক্সাইডের পরিমাণ বেশি থাকার কারণে এটি গাঢ় লাল রঙের। বৈজ্ঞানিকভাবে আকর্ষণীয় এবং দৃশ্যত নাটকীয়, এই খনিজ সমৃদ্ধ মাটি উপকূলরেখাকে রক্তের মতো লাল দেখায়। যা দেখতে অনেকটা ছবির মতো মনে হয়।
স্থানীয়রা এই লাল মাটিকে জেলাক বলে। এর রঞ্জকতা এত তীব্র যে এটি ত্বকে কয়েকদিন ধরে দাগ ফেলতে পারে এবং কিছু দানা এমনকি তাদের লোহার ঘনত্বের কারণে চুম্বকের সঙ্গে প্রতিক্রিয়া করে। দ্বীপের স্থানীয় খাবারের মধ্যে জেলাক একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। হরমুজের স্থানীয়রা কখনও গুঁড়ো আকারে জেলাক খায় না, বরং এটিকে মশলা হিসেবে ব্যবহার করে, সাধারণত সুরাগ (একটি গাঢ় লাল রঙের গাঁজানো মাছের সস) তৈরিতে।
মহিলারা তাঁদের মাসিক চক্রের সময় আয়রনের প্রাকৃতিক উৎস হিসেবে অল্প পরিমাণে জেলাক গ্রহণ করেছেন। এছাড়াও কাপড় রঙ করার এবং মৃৎশিল্পে রঙ করার জন্যও জেলাক ব্যবহৃত হয়। বর্তমানে প্রসাধনী, রঞ্জক এবং কারুশিল্পে ব্যবহারের জন্য সীমিত পরিমাণে জেলাক রপ্তানি করা হচ্ছে।
লাল মাটির প্রভাব কেবল উপকূলরেখার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। লাল বালির উপর ঢেউ আছড়ে পড়লে, জল নিজেই লালচে এবং গোলাপী রঙ ধারণ করে। এই রঙগুলির সঙ্গে পারস্য উপসাগরের হাল্কা নীল আভা মিশে একটি সম্মোহনী প্যালেট তৈরি করে যা সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্তের সময় তীব্রতর হয়।
যেহেতু সমুদ্র সৈকতের লাল আভা সমুদ্রের অনেক দূর থেকে দেখা যেত, নাবিকরা একসময় হরমুজ প্রণালীতে প্রাকৃতিক নেভিগেশন মার্কার হিসেবে এটি ব্যবহার করত। উপকূলরেখাটি বৈচিত্র্যময় সামুদ্রিক জীবনের আবাসস্থল। এটি প্রকৃতিপ্রেমীদের একটি শান্ত, মনোরম পরিবেশ প্রদান করে।
